l'histoire d'une déforestation industrielle – une simple campagne Greenpeace est l'attraction magique qui s'en dégage. Rebutante par son contenu, elle captive par sa forme, par cet amoncellement à la fois désordonné, violent. Le regard saute de branche en branche, décèle les brindilles éparpillées, retourne vers les arbres rescapés, embrasse cette déconstruction honteusement harmonieuse.
William Jenkins au George Eastman House à Rochester, New York, ces artistes donnent une nouvelle voix au paysage américain. Sous le titre New Topographics. Photographs of a man-altered landscape, les 168 clichés présentés n'attirent pas les foules mais changent l'histoire de la photographie en inscrivant la pratique dans l'art contemporain.
SON PROJET THE NEW WEST, que Robert Adams poursuit entre la fin des années 1960 et le début de la décennie suivante aime à dénoncer l'inhumain dans les projets de développements immobiliers qui défigurent l'Ouest américain. Alors que les promoteurs des projets avaient attiré les foules en leur promettant le paradis sur terre, les nouveaux arrivants découvrent une nature difficilement accessible au-delà de leur environnement artificiel, du moins réservée aux week-ends et vacances. Les clichés de cette époque rappellent ceux de Lewis Baltz par l'uniformité morose des maisons pavillonnaires et l'omniprésence du béton, accentuée par l'usage inconditionnel du noir et blanc et une tendance à sur-exposer les images, plongeant les scènes dans une luminosité amorphe. L'être humain est plus souvent présent indirectement par ses constructions, ses voitures, ses déchets que par sa propre matérialité. Mais lorsqu'il fait apparition dans les instantanés de Robert Adams, il est seul, souvent perdu dans un paysage désertique. Comme cet homme dans Colorado Springs, Colorado, 1969. Sur fond de montagnes voilées de brume, une plaine désertique accueille au premier plan une aire de construction. Le sol est creusé d'un carré de plusieurs mètres de longs et profond d'un mètre et demi dans lequel un homme s'affaire. Sur le côté brillent une échelle en aluminium, ainsi qu'une caisse à outils. Protégé sous son chapeau de cow-boy, l'homme leur tourne le dos, concentré sur la terre percée devant lui. Une métaphore pour une civilisation industrialisée qui creuse sa propre tombe ?
confère toute sa légitimité à la prétention du photographe de saisir le paysage comme un tout cohérent."
